sarvisclub.com – Pada pra-draft NHL, Columbus Blue Jackets melakukan langkah signifikan dengan mengakuisisi winger serba bisa Valeri Nichushkin dari Colorado Avalanche. Transaksi ini dilakukan pada hari Kamis, di mana Blue Jackets mengirimkan pilihan ke-43 di draft mendatang, satu pilihan putaran ketiga tahun depan, dan pilihan putaran kelima 2028 ke Colorado.
General Manager Columbus, Don Waddell, menjelaskan bahwa Nichushkin adalah pemain yang kuat dan cepat, mampu mencetak gol, serta unggul dalam bertarung merebut puck. Ia menyebut Nichushkin sebagai pemain dua arah yang kompetitif dan menyatakan antusiasmenya untuk menyambut pemain tersebut ke dalam tim Blue Jackets.
Nichushkin, yang berusia 31 tahun, dikenal berkontribusi penting saat Avalanche meraih gelar Piala Stanley pada tahun 2022, di mana ia mencetak sembilan gol, termasuk dalam pertandingan penentu di final meski mengalami patah tulang kaki. Namun, ada tantangan dalam kariernya, termasuk masalah di luar lapangan yang membuatnya tidak mampu bermain selama playoff pada tahun 2023 dan 2024, yang terbaru berakhir dengan skorsing tak terbatas setelah mengikuti Program Bantuan Pemain NHL/NHLPA awal tahun tersebut.
Dia memiliki sisa kontrak empat tahun dengan nilai $6,125 juta per tahun, sementara Colorado berusaha mendapatkan ruang di anggaran untuk memperpanjang kontrak dengan pemain bertahan utama, Cale Makar.
Sementara itu, Florida Panthers juga melakukan langkah strategis dengan memperkuat tim mereka. Mereka mengakuisisi Garnet Hathaway dari Philadelphia Flyers untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh A.J. Greer yang diperkirakan akan pergi ke agen bebas. Hathaway, yang memiliki satu tahun tersisa dalam kontrak senilai $2.4 juta, akan memperkuat tim setelah sukses sebelumnya meraih gelar juara.
Transaksi ini menggambarkan dinamika perdagangan yang penting menjelang draft, di mana keputusan dari manajemen tim menjadi kunci dalam merekrut pemain serta membangun strategi untuk musim mendatang.