sarvisclub.com – Philadelphia Flyers berhasil memastikan tempat mereka di babak playoff NHL dengan kemenangan 3-2 atas Pittsburgh Penguins pada pertandingan yang berlangsung Sabtu malam. Gol penentu dicetak oleh Travis Sanheim pada pertengahan periode ketiga, setelah ia berhasil melewati dua pemain Penguins dan melepaskan tembakan yang menembus gawang Stuart Skinner.
Meskipun bermain di hadapan ribuan penggemar di PPG Paints Arena, tim Flyers menunjukkan keberanian dengan tambahan gol dari rookie berusia 19 tahun, Porter Martone, yang mencetak gol dengan sisa waktu 2 menit 37 detik. Selain itu, Jamie Drysdale juga mencetak gol untuk Flyers. Kiper Dan Vladar mencatatkan 14 penyelamatan dalam debut postseason-nya, memberikan kontribusi penting bagi timnya.
Kendati sebagai tim dengan skor tertinggi ketiga selama musim reguler, Pittsburgh, yang dipimpin oleh Sidney Crosby dan Evgeni Malkin, mengalami kesulitan untuk mempertahankan tekanan di lapangan. Malkin berhasil mencetak gol ke-68 dalam karier playoff-nya, namun upaya Penguins untuk menyamakan kedudukan tidak membuahkan hasil saat Bryan Rust mencetak gol terakhir hanya satu menit sebelum pertandingan berakhir.
Dalam pertandingan lain, Carolina Hurricanes meraih kemenangan 2-0 atas Ottawa Senators, dengan performa cemerlang dari Frederik Andersen sebagai kiper yang menyelamatkan 22 tembakan. Pembuka playoff ini menandai tahun kedelapan berturut-turut bagi Hurricanes di postseason, setelah mencapai babak final konferensi di dua dari tiga tahun terakhir.
Kedua tim akan melanjutkan persaingan mereka dengan pertandingan kedua yang dijadwalkan berlangsung pada hari Senin.