sarvisclub.com – Tim hoki pria Amerika Serikat berambisi meraih medali emas pada Olimpiade mendatang di Milan, bulan Februari. Jack Eichel, bintang dari Vegas, menegaskan bahwa harapan mereka bukan hanya untuk berpartisipasi, tetapi untuk menang. “Harapan kami adalah pergi ke Milan dan membawa pulang medali emas. Jika tidak, itu akan mengecewakan,” ujarnya di kamp orientasi Olimpiade di Plymouth, Michigan.
Sejak terakhir kali meraih medali emas pada Olimpiade 1980, Tim USA mengalami perkembangan signifikan dalam olahraga hoki, dengan partisipasi pemain yang meningkat lebih dari tiga kali lipat dalam 45 tahun terakhir. Kembalinya pemain NHL ke Olimpiade setelah 12 tahun menjadi momentum bagi generasi baru bintang-bintang hoki.
Pelatih Mike Sullivan menyatakan, “Taruhannya sangat tinggi; ini saatnya untuk menunjukkan bahwa kami setara, jika tidak lebih baik, dibandingkan negara lain dalam olahraga ini.” Dengan 44 pemain yang hadir di kamp, daftar final akan menampilkan 25 pemain yang diumumkan awal Januari.
General Manager USA Hockey, Bill Guerin, mengungkapkan kepuasan terhadap tim yang tampil di 4 Nations Face-Off, namun merasakan sakit setelah kalah dari Kanada di final. Ia menekankan pentingnya pemilihan pemain dan menjelaskan, “Kami melakukan hal berbeda sekarang dan sangat mengandalkan kultur baru.”
Tim USA bertekad untuk mengambil kembali reputasi dan mencapai kesuksesan yang lebih besar di tingkat internasional. Menghadapi tantangan dari tim Kanada yang sangat kuat, mereka berharap untuk membuktikan diri dan menunjukkan perkembangan hoki di Amerika Serikat, di mana mereka siap bersaing dengan kedalaman tim papan atas.