sarvisclub.com – Tim hoki New Jersey Devils mengalami kesulitan setelah awal musim yang menjanjikan, tercatat dengan kemenangan 8-1. Mereka kini tengah mencari solusi setelah mengalami kekalahan telak 9-0 dari rival mereka, New York Islanders, pada malam Selasa di UBS Arena. Kekalahan ini memperpanjang rentetan hasil buruk bagi Devils, yang kini kalah dalam dua pertandingan berturut-turut dan empat dari enam pertandingan terakhir, sehingga tertinggal dari zona playoff di Konferensi Timur.

Kapten tim, Nico Hischier, merasa sangat kecewa dengan hasil tersebut. “Memberikan sembilan gol, itu sangat memalukan. Kami harus segera bangkit, dan saya bertanggung jawab atas hal itu,” ujarnya. Hischier mengekspresikan harapan agar timnya bisa segera merespons dengan baik di pertandingan selanjutnya.

Baru-baru ini, Devils kedatangan Jack Hughes, pemain terbaik mereka, yang kembali dari cedera setelah menjalani operasi jari. Namun, kehadirannya belum mampu mengubah keadaan. Dalam pertandingan tersebut, meski Devils mencatatkan 44 tembakan ke gawang dibandingkan 24 milik Islanders, penjaga gawang Jacob Markstrom tidak mampu menghalau bola dengan baik. Ia kebobolan pada dua tembakan pertama dan mengakhiri pertandingan dengan kebobolan sembilan gol dari 24 tembakan yang mengarah ke gawangnya.

Markstrom meminta maaf kepada para penggemar, mengaku merasa malu atas performanya. “Kami mencetak lebih dari 40 tembakan, tapi mereka bisa mencetak sembilan gol. Saya harus tampil lebih baik,” jelasnya. Pelatih New Jersey, Sheldon Keefe, memutuskan untuk tetap mempertahankan Markstrom di lapangan meskipun performanya buruk, dengan alasan ingin memberikan kesempatan kepada pemainnya untuk meredakan tekanan.

Devils akan menghadapi Pittsburgh Penguins dalam pertandingan mendatang dan saat ini hanya ada tiga tim di bawah mereka di klasemen Konferensi Timur.