sarvisclub.com – Minnesota Wild mengumumkan perpanjangan kontrak dengan Marco Rossi, pemain yang baru saja melewati masa status free agent terbatas, selama tiga tahun dengan nilai mencapai $15 juta. Kesepakatan ini terwujud pada hari Jumat dan mengakhiri spekulasi mengenai masa depan Rossi di tim NHL tersebut.

Rossi, yang berusia 23 tahun, sebelumnya menjalani kontrak awalnya setelah terpilih sebagai draft pick kesembilan oleh Minnesota pada tahun 2020. Di musim lalu, Rossi mencatatkan performa terbaiknya dengan 24 gol dan 36 assist dalam 82 pertandingan, menjadikan total 60 poin. Pencapaiannya ini meningkat 20 poin dibandingkan musim 2023-24 di mana ia menduduki posisi keenam dalam pemungutan suara Calon Pemain Terbaik NHL.

Sebagai salah satu pencetak gol utama, Rossi berada di peringkat kedua dalam poin di tim, hanya kalah dari Matt Boldy, dan ketiga dalam hal jumlah gol setelah Boldy dan Kirill Kaprizov. Meski begitu, nasib Rossi di tim tetap tidak menentu ketika memasuki masa free agency musim panas ini.

General Manager Minnesota, Bill Guerin, menjelaskan bahwa walaupun produksi Rossi sempat menurun di akhir musim, ia tetap merupakan pemain yang berarti. Rossi disebut-sebut pernah menjadi bahan spekulasi perdagangan menjelang batas waktu, membuat manajemen tim mempertimbangkan komitmen jangka panjang terhadapnya.

Kesepakatan ini dirancang sebagai jembatan menuju kontrak yang lebih panjang, dengan harapan Rossi dapat lebih berkembang ke depan. Guerin menekankan potensi besar yang masih dimiliki Rossi, menyebutnya sebagai pemain yang sedang mulai menunjukkan kualitas terbaiknya.

Minnesota Wild sendiri selesai di posisi keempat Divisi Tengah musim lalu dengan 97 poin, namun terpaksa tereliminasi di putaran pertama playoff Konferensi Barat oleh Vegas Golden Knights. Ke depannya, Guerin juga berencana untuk memperpanjang kontrak Kirill Kaprizov, bintang tim yang kini memasuki tahun terakhir kontraknya.