sarvisclub.com – Kiper Buffalo Sabres menunjukkan performa yang cukup baik pada musim lalu, dengan mencatat persentase penyelamatan tim terbaik ketiga di NHL. Peningkatan signifikan terlihat dibandingkan musim sebelumnya, di mana mereka berada di peringkat kedua terendah. Tiga kiper, Ukko-Pekka Luukkonen, Alex Lyon, dan Colten Ellis, masing-masing mencatat persentase penyelamatan di atas .903, memberikan peluang bagi tim untuk bersaing di setiap pertandingan.

Meski demikian, rumor mengenai kemungkinan transfer kiper bintang Winnipeg Jets, Connor Hellebuyck, ke Buffalo tetap berlanjut. Sejak akhir Juni, spekulasi mengenai perdagangan ini mengemuka, meskipun GM Winnipeg, Kevin Cheveldayoff, dilaporkan telah menolak tawaran awal dari Sabres. Hellebuyck, yang pernah meraih Hart Trophy dan tiga kali Vezina Trophy, diperkirakan telah bersedia untuk berpindah jika kesepakatan tercapai.

Statistik Hellebuyck musim 2025-26 menunjukkan persentase penyelamatan sebesar .895, yang mungkin tidak mencerminkan kemampuannya secara keseluruhan, mengingat tim Jets yang mengalami penurunan performa. Jika Hellebuyck pindah ke tim Sabres dan bermain di depan pertahanan Buffalo yang lebih baik, ia diprediksi akan kembali ke performa terbaiknya.

Apabila negosiasi antara Sabres dan Jets tidak membuahkan hasil, Pelatih Buffalo, Lindy Ruff, masih dapat mengandalkan Luukkonen yang memiliki kontrak terjangkau. Memperoleh Hellebuyck menjadi kesempatan berharga bagi Buffalo untuk memiliki penjaga gawang berkualitas yang mampu bermain lebih dari 56 pertandingan dalam hampir setiap musim.

Kesepakatan ini bisa menentukan arah baru bagi kedua tim, dan jika berhasil, Sabres akan bersaing secara serius di konferensi Timur, kontras dengan situasi Jets yang mungkin memerlukan waktu untuk pulih. Fans Sabres saat ini berharap untuk melihat Hellebuyck bergabung sebagai kiper utama mereka.