sarvisclub.com – Pelatih baru Springfield Thunderbirds, Steve Ott, resmi mengisi posisi ini setelah sebelumnya menjabat sebagai asisten pelatih di St. Louis Blues. Doug Armstrong, manajer umum Blues, memberikan kesempatan kepada Ott untuk memimpin tim AHL tersebut secara interim setelah pemecatan Steve Konowalchuk.

Keputusan ini diambil pada 19 Januari setelah Ott berdiskusi dengan istrinya, Erica. “Saya tidak bisa menunggu untuk menerima tawaran itu,” ungkap Ott. Tawaran ini cukup signifikan, mengingat Ott telah berkarier di Blues selama sembilan tahun dan mendapatkan pengalaman berharga dengan memenangkan Stanley Cup pada 2019.

Ott, yang memiliki pengalaman bermain selama 14 tahun di NHL, menyatakan bahwa tantangan baru ini menjadi langkah penting dalam karier kepelatihannya. Ia menjadi pelatih pertama dalam satu dekade yang meninggalkan staf NHL untuk memimpin tim AHL pada tengah musim. Dengan perjalanan yang beragam selama kariernya, Ott diharapkan dapat memberikan dampak positif bagi Thunderbirds.

Selama masa pelatihannya, Ott dikenal memiliki kepribadian yang mampu menjalin kedekatan dengan para pemain muda. Mantan kapten Thunderbirds, Matthew Peca, menilai sifat energik Ott membantu menciptakan suasana positif di ruang ganti dan memberikan motivasi saat diperlukan. Ott juga tetap menunjukkan komitmen tinggi dalam pengembangan pemain, dengan meluangkan waktu tambahan untuk latihan, terutama dalam aspek teknis seperti faceoff.

Melihat pengalaman dan komitmennya, banyak yang optimis bahwa Ott akan membawa perubahan yang signifikan bagi tim Springfield Thunderbirds dalam sisa musim ini.