sarvisclub.com – Rebuilding prospek tim merupakan salah satu tugas penting yang dijalankan Steve Yzerman setelah kembali ke Detroit Red Wings sebagai manajer umum pada tahun 2019. Dua pilihan draf terbaiknya hingga saat ini, yaitu Moritz Seider dan Lucas Raymond, telah memberikan dampak signifikan bagi organisasi, serta dianggap sebagai bagian fondasi tim dengan kontrak baru yang ditandatangani selama 15 tahun pada September lalu.

Musim terkini juga ditandai dengan munculnya pilihan draf Yzerman lainnya, yaitu Simon Edvinsson dan Marco Kasper, yang kini telah menjadi pemain reguler di tim utama Red Wings. Di antara nama-nama menjanjikan dalam sistem pengembangan Red Wings, terdapat William Wallinder, bek yang dipilih sebagai yang ke-32 secara keseluruhan pada tahun 2020.

Wallinder telah menghabiskan dua musim terakhir dengan tim afiliasi Grand Rapids Griffins di American Hockey League, di mana ia mencatatkan 127 pertandingan, ditambah 12 pertandingan playoff. Waktu bermainnya meningkat pada musim lalu akibat seringnya pemanggilan William Lagesson oleh Red Wings untuk posisi bek kedelapan.

Pelatih Griffins, Brian Lashoff, menyatakan bahwa Wallinder menunjukkan perkembangan yang baik. Ia menilai Wallinder mulai menunjukkan potensi untuk bermain di NHL, berkat peningkatan waktu bermainnya. “Dia adalah pemain yang hebat dan terus berkembang,” ujar Lashoff. Ia juga menyoroti kemampuan skating dan teknik stick Wallinder sebagai kekuatan yang membantunya mencapai tingkat lebih tinggi di NHL.

Pada Desember 2022, Wallinder dipanggil ke Red Wings setelah Edvinsson cedera, meskipun ia tidak mendapatkan waktu bermain. Pada Maret 2023, Wallinder menandatangani kontrak pemula tiga tahun dengan Red Wings, dengan musim 2025-26 menjadi tahun terakhir kontraknya sebelum dia memenuhi syarat untuk menjadi agen bebas terbatas.