sarvisclub.com – Sebuah acara 5K yang diadakan untuk mengenang John dan Matthew Gaudreau berhasil mengumpulkan lebih dari $500.000. Dana tersebut digunakan untuk membangun taman bermain yang dapat diakses di Sekolah Archbishop Damiano, tempat ibu mereka bekerja. Acara ini berlangsung di Washington Lake Park, New Jersey, dan dihadiri oleh lebih dari 2.200 peserta, baik secara langsung maupun virtual dari berbagai negara.

John dan Matthew, yang merupakan pemain hoki profesional, meninggal dunia pada bulan Agustus tahun lalu akibat kecelakaan yang melibatkan pengemudi yang diduga mabuk. Kegiatan ini tidak hanya sebagai penghormatan kepada mereka, tetapi juga didorong oleh keinginan untuk melanjutkan warisan mereka. Taman bermain ini adalah inisiatif yang dimulai oleh kepala sekolah Michele McCloskey pada tahun 2020 dan telah mendapatkan dukungan luas dari komunitas, terutama dari dunia hoki.

Acara 5K berjalan lancar meski sebelumnya sempat ada peringatan badai tornado. Jane Gaudreau, ibu dari kedua saudara tersebut, merasa terharu dengan jumlah peserta dan dukungan yang diterima. “Begitu banyak orang bertanya apakah kami akan melakukannya lagi tahun depan. Rasanya begitu banyak cinta dan kepedulian untuk anak-anak dalam keluarga kami,” ujar Jane.

Perencanaan pembangunan taman bermain dijadwalkan dimulai akhir Agustus atau awal September, dengan pembangunan komunitas diharapkan dimulai pada 4 Oktober. Taman bermain ini dirancang untuk dapat diakses oleh semua siswa dengan kebutuhan khusus di sekolah tersebut, yang kini melayani 135 siswa berusia 3 hingga 21 tahun. Meskipun dana telah terkumpul, masih ada banyak yang perlu dilakukan sebelum proyek dapat selesai.

Dengan dukungan yang kuat dari masyarakat, inisiatif ini diharapkan tidak hanya memperingati John dan Matthew, tetapi juga memberikan manfaat bagi siswa di Sekolah Archbishop Damiano.